La rançon pour la libération de son tendre époux bien aimé.

Asseyez-vous Messire, je vous en prie.

Murat obtempéra et repoussa le fourreau de son cimeterre en faisant gare à ne rien accrocher…

Voulez-vous boire quelque chose Messire Murat Aydin ? Du thé ? Pour ma part, j'en prendrais bien un.

Du thé ??? Ainsi, il y avait un semblant de civilisation dans cette contrée perdue au fin fond du Royaume des Francs.
Il haussa les sourcils et répondit..

— Grande Dame, ce sera grand plaisir pour moi que de partager un thé avec vous… Je ne savais pas que vous que ce breuvage était servi dans ce pays, vous m’en voyez ravi.

Je vous laisse mon autre garde, si vous voulez parler. Je me dépêche.

Alors que La Dame d’Arundel et de Signy quittait la pièce, le janissaire jeta un regard circonspect à la pièce, puis son regard s’arrêta sur ce garde qui le regardait d’un bien mauvais œil… Mais Murat ne craignait personne, sa place au paradis était gagnée depuis bien longtemps. Il le fixa un instant , le temps nécessaire qu’il fallait pour montrer sa valeur, puis il tenta de comprendre ce que racontaient les tapisseries aux murs… De toute façon, il ne s'abaisserait pas à parler à un serviteur...

Le thé arriva et il laissa la servante remplir les bols… Il n’y toucha pas, attendant que la mâitresse des lieux revienne, ce qui ne tarda pas. Malgré le ton assuré de sa voix, il lut l’inquiétude dans les yeux de son hôtesse.

Je vais rentrer dans le vif du sujet… Comment cela se fait que mon époux soit retenu prisonnier chez vous là-bas, si loin de son foyer et de sa famille ?
Il était parti voir son père en Espagne. Comment s'est-il retrouvé votre otage ? et pourquoi ? Qu'a t'il fait ?

Murat sourit… Pourquoi les infidèles s’empressaient-ils de rompre toujours aussi prestement les présentations et n’attendaient pas la réponse à une question avant d’en poser une autre… Peut-être la fraîcheur de ces contrées déliait-elle les langues ?

— Permettez-donc que j’assemble vos questions avant d’en faire une réponse aussi succinte et fidèle que possible ? Le seigneur de Signy se trouvait sur une caravelle en partance pour Montpellier quand il a croisé notre chebec. Une tempête l’avait poussée sur la côte nord des Baléares et il nous a suffi de la cueillir, un poussin dans la paume du loup.
Déçu par la prise, nous avons gardé les hommes et femmes valides pour les ramener chez nous. Votre époux était en piteux état, et il ne doit son salut et peut-être son retour * regard appuyé sur la charmante infidèle * qu’à la perspicacité d’un de nos matelots qui avisa la qualité de la lame que portait le sieur de Aragon et les bagues de valeur qu’il portait aux doigts.
Voyant la mâitresse des lieux prendre un bol de thé et lui faire signe de tête, il fit de même, la gratifia d’un large sourire et poursuivit son monologue.

— Il revenait de Barcelone, après s’être battu sur les terres de la Manche, aux limites des royaumes d’Aragon et de Catalogne. Il n’avait ni écus ni marchandise de valeur, aussi, au retour , l’ayant trouvé personne honorable, j’ai appris de sa bouche son appartenance à la noblesse de ce duché, et ainsi j’ai pu plaider sa cause auprès de l’émir et le sauver d’un passage forcé au marché d’esclaves d’Alger… ainsi que de l’habituelle castration qui menace les prisonniers mâles avant toute vente, avec tout le respect que je vous dois, noble dame.